NEPOMUCENO 300 ANOS ATRÁS

Em 1720 - quando Minas foi delimitada - como era Nepomuceno? Em 1675 Lourenço Taques esteve próximo a Nepomuceno, quando promoveu um massacre de indígenas em Cristais. No ano anterior, Fernão Dias acampou perto daqui por causa da chuvarada de setembro a maio. Do acampamento surgiu a primeira cidade mineira, Ibituruna.  Seus homens também massacraram os índios hostis, nas margens de um ribeirão afluente do rio Grande, que foi denominado Vermelho, pelo sangue derramado.

Nas terras da futura Nepomuceno, em 1720, havia apenas nativos. Na década seguinte chegaram os negros fugidos do garimpo do Funil. A paisagem era densa Mata Atlântica, aqui e ali interrompida por congonhais, em meio ao barbatimão. Provavelmente garimpeiros vindos do Funil subiram riachos, rios e morros, à procura de ouro, por exemplo na corredeira do Rio Cervo e na Lavrinha. Ainda hoje encontram-se escavações de suas buscas.  Era intensa a lereia de enorme variedade de pássaros, incluindo a arara vermelha, papagaios, maritacas e periquitos. Peixes eram de se pegar com a mão, inclusive, decerto, a piabanha. Caça igualmente fácil incluía patos, perdizes e outras aves, além de veados, tatus, catetos e bugios. Tribos cultivavam a saúva de que comiam as tanajuras. Tubérculos e verdura eram cozidos.  A “sobremesa” era o mel de abelhas nativas e também frutas, como a goiaba, o articum, a pitanga e a gabiroba.

De tais abelhas ficou o nome Trombuca, atribuído ao rio, onde abundavam, e aos índios seus apreciadores. Silvícolas vizinhos eram denominados cambuavas, mandiboias, puris e catiguás. No alto da cidade, passa a avenida São João Nepomuceno, nome pomposo dado à antiga Estrada Boiadeira, antes trilha desses mesmos indígenas. Acabou sendo um dos ramos colaterais do Caminho Velho, que escoava o ouro das Minas a Parati. Este mesmo caminho, por sua vez, é o prolongamento pela Mantiqueira, da trilha dos guaianases, gentios de que descendemos. Em 1700 ele foi percorrido pela primeira vez por um governante, Artur de Sá e Meneses, que assim passou perto da futura Nepomuceno, onde os Meneses locais, seus consanguíneos, nos conferem distinta comenda fidalga.

O ano de 1720 inaugura Minas Gerais e nesta data começa a política de sonegar a Minas não só o oceano, mas a margem esquerda do Paraíba e o sul da Bahia. Tudo isso causado pelo medo de que, por nossa riqueza, viéssemos a ser não uma província, mas um país, como ocorreu semelhantemente no lado espanhol do continente. Mas o ano de 1720 é principalmente a data do assassínio infame do insubmisso Felipe dos Santos, em Vila Rica. Este herói foi glorificado indiretamente pelo porta-voz de seus algozes, o Conde de Assumar, quando disse a frase lapidar: Minas tem por brio ser livre; o ar que se respira aqui é o da liberdade. E disse outra: A terra evapora tumultos; a água exala motins; destilam liberdade os campos; o clima é tumba da paz e berço da rebelião.